La Artemisia granatensis Boiss, conocida como manzanilla de la sierra, es una pequeña planta endémica de Sierra Nevada (Granada y Almería), que crece por encima de los 2600 metros. Históricamente muy valorada por sus propiedades digestivas y estomacales, su intensa recolección en el pasado la ha llevado a estar en peligro crítico de extinción. Actualmente, está protegida por ley y su comercio está prohibido, siendo un símbolo de la flora amenazada de la región.
🌿 Artemisia granatensis Boiss (Manzanilla de la Sierra)
🏷 Nombres comunes
- Castellano: manzanilla de la sierra, manzanilla real, manzanilla de Sierra Nevada, manzanilla de Granada.
🌱 Descripción
La manzanilla de la sierra es una pequeña planta vivaz de apenas 5 a 12 cm. Sus hojas son plateadas y muy divididas, formando tapices en el suelo pedregoso de las alturas.
Las flores, de apenas medio centímetro, se agrupan en capítulos terminales y destacan por su tono púrpura oscuro.
🏔 Hábitat y distribución
- Crece de forma natural únicamente en Sierra Nevada (Granada y Almería).
- A partir de 2.600 metros de altitud, en pastizales secos, suelos pedregosos, arenosos o incluso en grietas de roca.
- Florece entre junio y agosto.
- Se trata de un endemismo nevadense, una joya botánica única en el mundo.
💊 Usos medicinales tradicionales
Esta planta gozó de gran reputación como remedio digestivo y estomacal. En las Alpujarras y en buena parte de Granada y Almería se utilizaba como una auténtica “panacea”.
📜 Historia y referencias
Los primeros testimonios escritos datan de la botánica andalusí medieval. Ibn al-Baytar (siglos XII-XIII) ya hablaba de una manzanilla que “crece en las montañas más frías”.
Durante los siglos XVIII y XIX se convirtió en muy popular, hasta el punto de venderse masivamente en los mercados de Granada, lo que llevó a una recolección abusiva. Font Quer en 1942 y otros botánicos denunciaban ya que la especie estaba condenada a desaparecer por el expolio.
Incluso llegó a alcanzarse un precio altísimo: en 1984, 10.000 pesetas por kilo.
⚠️ Conservación
Hoy en día la manzanilla de la sierra está en peligro crítico de extinción.
- Incluida en la Lista Roja de Flora Vascular Española.
- Se estima una pérdida de más del 80% de ejemplares maduros en la última década.
- Recolectarla está prohibido.
Su atractivo como “trofeo botánico” y su reputación medicinal han aumentado la presión sobre esta especie, que solo sobrevive en enclaves extremadamente limitados de Sierra Nevada.
🌟 Valor cultural y ecológico
Más allá de su valor medicinal, es un símbolo de Sierra Nevada, conocida y venerada por generaciones de pastores, botánicos y gentes de las Alpujarras. Una joya natural que debemos proteger.
